В комплексном плавании спортсмен проплывает дистанцию четырьмя стилями: баттерфляй, на спине, брасс и вольный стиль. Самые популярные дистанции — 200 и 400 метров.
В комбинированной эстафете порядок другой: спина, брасс, баттерфляй, вольный. Спина идёт первой, потому что её стартуют из воды.