Цифры описывают расстановку полевых игроков от обороны к атаке. Вратарь не учитывается, поэтому сумма всегда равна десяти.
Схема 4-4-2 — четыре защитника, четыре полузащитника и два нападающих. Она даёт плотную структуру и пару форвардов в атаке.
Схема 4-3-3 — четыре защитника, три полузащитника и три нападающих, где крайние форварды часто смещаются в центр. Её любят команды, которые много владеют мячом и прессингуют высоко.
На практике расстановка меняется по ходу игры: в обороне 4-3-3 легко превращается в 4-5-1, а в атаке крайние защитники поднимаются в полузащиту.