проверка канала на возможность совершить звонок

Можно назначить транку резервный транк - см. Ускорить переход на резервный транк, при этом в описании транков обязательно ставить qualify=2000 (спасибо Meral'у)

К сожалению, в общем случае, проблемы в канале выяснить можно только во время звонка. Причем возможна ситуация когда звонок проходит, но у оператора вместо сброса звонка срабатывает автоответчик типа "Недостаточно денег на балансе" отличить его от "нормального" звонка трудно. Положение особенно осложняется, когда звонит робот.

Мне кажется, что для контроля работоспособности каналов в определенные промежутки времени можно делать звонок с одного канала на другой, а на другом канале надо определять этот звонок, как тестовый, по CallerID, поднимать трубку и посылать DTFM, при этом на первом канале срабатывает IVR, который отмечает в базе данных канал (или даже два) как рабочий. После проверки таким способом всех каналов, если есть проблемы, то оповещается админ. Вот такая заморочь.

Никак. Звоните, и оно либо дозвонится либо нет.

Впрочем есть возможность спросить сам шлюз ЕСЛИ он умеет отвечать И мониторить состояние симки. что, впрочем, не спасает от активной но заблокированной симки.

"по средствам php" это делается в зависимости от шлюза и его протокола мониторинга.